Pas besoin de vous présenter le plus british – et le plus blenheim – des couturiers, mais savez-vous que l’homme est un authentique passionné d’automobiles ? C’est pour parler de ce sujet que nous sommes allés à sa rencontre, dans ses bureaux londoniens de Kean St.

Sir Paul Smith me reçoit dans le saint des saint : son légendaire bureau décoré par ses soins, véritable capharnaüm où les objets les plus improbables sont entassés pour le plus grand plaisir des yeux. Tout de suite il me décrit quelques bibelots, dont un invraisemblable service à thé doré, récent cadeau d’une famille royale asiatique, puis quelques gadgets qu’il s’échange avec le photographe Martin Parr. Puis il découvre une série de diapositives qu’il me tend. On y découvre une Porsche 356 blanche, qu’il a possédé :

C’était une Porsche 356C, et c’est assez intéressant car aujourd’hui c’est l’anniversaire de la mort de James Dean. (ndbg, l’interview s’est déroulée le 30 septembre 2009)

Aujourd’hui ?

Oui, aujourd’hui, et il conduisait une Porsche. C’était ce modèle… Ou bien le Spyder plutôt ?

Oui le Spyder. D’ailleurs une Porsche blanche, c’est un choix très américain !

Je l’ai achetée pour mon 40ème anniversaire, mais je ne l’ai jamais vraiment conduite car j’avais d’autres voitures donc… c’était un achat un peu stupide. Je l’ai achetée juste parce que je les aimais et que j’aimais James Dean. C’est un ami qui l’avait, je l’ai juste achetée, mise au garage et ne l’ai jamais conduite ! C’est triste.
J’ai aussi une Bristol, qui reste également au garage, car pour tous les jours j’utilise une Mini. C’est bien plus pratique.

C’est une Mini classique ou une nouvelle ?

Celle que j’utilise tous les jours est une nouvelle Mini, mais j’en ai aussi une classique, que je stocke à Nottingham, ma ville natale.

Commençons par la Bristol alors…

C’est une 405. Je pense qu’il n’y en a pas eu beaucoup de produites.

Pourquoi avoir choisi une Bristol ? C’est une voiture très spéciale !

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