NISSAN PRAIRIE

Le Blenheim Gang serait-il tombé sur la tête ? Voilà maintenant que l’on vous parle de monospaces. Quelle drôle d’idée… Pourtant, s’il fallait n’en choisir qu’un, nous opterions pour le Nissan Prairie. Un engin qui mérite amplement d’être sauvé de l’oublie, pour 5 bonnes raisons :

Elle est la pionnière d’un nouveau genre

Quoiqu’en disent les communicants, Renault n’a pas inventé grand-chose lorsqu’il s’agit de monospaces – si ce n’est peut être le concept étrange du monospace-coupé. La marque française a surtout eu l’intelligence de sortir les bons produits au bon moment. Une décennies avant la Megane Scenic, les breaks surélevés japonais précédaient la grande mode des monospaces compactes, genre automobile toujours dominant aujourd’hui. La Nissan Prairie / Stanza Wagon de 1982, suivie par les Mitsubishi Space Wagon / Chariot et Honda Civic Shuttle dévoilaient une nouvelle façon d’imaginer l’automobile comme un objet de locomotion défini par son espace habitable. Ou l’architecture au service de la mobilité.

Elle est l’enfant illégitime d’un concept-car…

Une idée à la fois aussi avant-gardiste et pragmatique ne pouvait naitre que du cerveau d’un seul homme : Giorgetto Giugiaro. Italdesign présenta sa Megagamma – sur base de Lancia Gamma – au Salon de Turin 1979 – soit cinq ans avant la sortie de la Renault Espace. La Megagamma utilisait un double plancher cachant roue de secours et réservoir pour un habitacle optimisé, bien plus volumineux que le voiture dont elle dérivait, tout en affichant des dimensions extérieures réduites. Si le concept était prêt à être produit, Fiat, comme on pouvait s’y attendre, se montra trop frileux pour lui donner suite. Qu’importe, les japonais s’en chargeront.

…avec des solutions optimisées

Aussi radical soit-elle, la Megagamma était une cinq portes classiques à hayon. La Prairie opte pour sa part pour des portes arrières coulissantes, et fait abstraction du pilier central, pour une accessibilité optimale. Cela ne vous rapelle pas l’argument de vente principal d’un monospace compact actuel ? Nissan avait encore quelques générations d’avance… Au passage, cette disposition de portière imposa un détail rarissime : les manivelles de lève-vitre arrière sont pliables.

Elle est aussi la pionnière du monospace tout-terrain

Scenic RX4 ? Laissez nous rire, avec sa transmission intégrale enclanchable et sa garde au sol surélevée, le Prairie 4WD se joue des chemins escarpés et boueux. Le tout sans avoir à se déguiser en redoutable franchisseur avec moult addendas en plastoc. La classe.

Elle sait ce que voiture à vivre veut dire

Avouez que vu comme ça, on y passerait bien la nuit. Juste pour voir. Preuve que chez Nissan on prenait a cœur le concept d’architecture mobile. En témoignent également ces quelques accessoires d’époques, réservés sans doute au marché domestique : rideaux, mobilier de coffre, tente… Avouez que c’est tentant ! Et tant pis si la version export est un peu moins sexy, elle n’en garde pas moins toutes les qualités intrinsèques d’une voiture à sauver d’urgence.

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