Né en 1929, Frank Gehry fréquente l’université de Los Angeles jusqu’en 1954 avant de poursuivre ses études à la Harvard Graduate School of Design. Au cours des années 70, il signe principalement une série d’immeuble d’habitations aux volumes éclatés et sa propre maison à Santa Monica, posant les bases des principes qui régiront ses créations par la suite.
Cantonnés à la Californie dans un premier temps, ses travaux prennent de plus en plus une tournure internationale au cours des années 1980 avec le restaurant Fishdance de Kobé et le musée Vitra de Weil am Rhein. En 1991, il s’attelle au projet du Guggenheim de Bilbao, une création qui sera pour beaucoup dans le regain d’attraction de la capitale du Pays Basque espagnol. Revêtu de titane, ce musée est une œuvre d’art à part entière, impressionnante par sa plastique semblable à aucune autre et les jeux de lumière qu’elle offre.
Frank O. Gehry adopte donc une conception résolument artistique de l’architecture ; ses créations font la part belle à des éléments architectoniques souvent négligés et il n’hésite pas à les mettre au premier plan, comme en témoigne les corniches, les cages d’escaliers ou encore les fenêtres et toits particulièrement saillants qui sont la signature de nombre de ses réalisations. De fait, son œuvre s’apparente au mouvement déconstructiviste.
Frank Gehry apparaît donc comme le promoteur reconnu d’une architecture sophistiquée, tant les teintes, les matériaux et les formes fragmentées qu’il emploie sont expressives. Identifiables au premier coup d’œil, les membres du Blenheim Gang ne ratent jamais un de ces bâtiments quand ils s’aventurent loin de leur base habituelle.
Texte : Yan Alexandre