Le 26 septembre 1960, John Fitzgerald Kennedy et Richard Nixon s’affrontaient dans le tout premier des quatre débats télévisés organisés en vue de l’élection présidentielle américaine. Un débat qui fera date et qui verra le jeune sénateur du Massachussetts l’emporter dans l’opinion sur un Nixon qui n’est pas au mieux de sa forme. Le Blenheim Gang ferait de la politique ? Bien loin de nous que cette idée, plutôt que de divaguer sur le débat, nous nous penchons dans les lignes qui suivent sur le mobilier du plateau. Et plus précisément sur les douze chaises rondes achetées par CBS.
Danois de nationalité et ébéniste de formation, Wegner rejoint l’équipe d’Arne Jacobsen en 1940 pour dessiner la mairie d’Arhus. Pour ce projet, Wegner choisit de déshabiller les sièges de leur garniture pour faire apparaître leur structure. Il se lance à son compte en 1946 à Copenhague et collabore avec Johannes Hansen, le président de la Guilde des ébénistes. Il crée à cette époque la chaise ronde qui contribuera grandement à le faire passer à la postérité et rejoindra le débat dont nous parlions plus haut.
Dès le début des années 50, Wegner s’impose comme une figure du danish design et sa stature internationale n’a de cesse de s’étoffer. Cherchant à produire des meubles aussi simples et naturels que possible, à l’approche organique, Wegner a largement recours au bois massif dans ses créations. Parfois considérée comme des réinterprétations de meubles classiques, il se dégage des créations de Wegner une sérénité et une cohérence rassurante.
